TRATAMIENTO DE LA CEFALEA EN EL ADULTO MAYOR

• La etiología de los dolores de cabeza primarios en la mayoría de los ancianos son similares a los de pacientes más jóvenes (tensión, migraña, y en acumulos ), pero hay algunas diferencias, tales como la migraña acompañada tardía y la cefalea  hípnica. Si bien  la migraña en personas  jóvenes por lo general se presenta con dolor de cabeza, la migraña en personas mayores puede aparecer inicialmente con fenómenos visuales o sensoriales, en vez de dolor de cabeza ("aura sin migraña"). La cefalea hipnica en general provoca despertares a los pacientes durante el  sueño, son de corta duración y sólo se producen en los ancianos. La probabilidad de una cefalea secundaria aumenta progresivamente con la edad. Las cefaleas secundarias mas frecuentes son  aquellas asociadas con arteritis temporal, neuralgia del trigémino, apnea del sueño, la neuralgia post-herpética, la espondilosis cervical, hemorragia subaracnoidea, hemorragia intracerebral, neoplasia intracraneal, y el síndrome post-conmoción. 
• Ciertos tratamientos de rescate para la migraña en los individuos más jóvenes (triptanes o dihidroergotamina, por ejemplo) no se debe utilizar en pacientes de edad avanzada, debido al riesgo de enfermedad arterial coronaria. El naproxeno y hidroxizina se utilizan como  terapias orales de rescate para los adultos mayores que tienen dolores de cabeza por migraña o por tensión. El  Magnesio por vía intravenosa, el ácido valproico y la metoclopramida son todas las terapias de rescate eficaces para los dolores de cabeza severos en el área de urgencias. 
• Algunos agentes profilácticos eficaces para la migraña en los pacientes más jóvenes (amitriptilina y doxepina) generalmente no se recomienda para las personas mayores debido a los riesgos de deterioro cognitivo, retención urinaria y arritmias cardíacas. Por estas razones, los agentes orales recomendadas de prevención de la migraña en adultos mayores incluyen ácido valproico, topiramato, metoprolol y propranolol. 
• Los agentes orales que pueden prevenir los dolores de cabeza hípnicos incluyen a la cafeína y el litio. 
• Lo Dolores de cabeza asociados a la Tos responden a la indometacina o a la  acetazolamida.

Tomado y modificado en parte de: Treatment of Headache in the Elderly; Hershey LA, Bednarczyk EM; Current Treatment Options in Neurology (Oct 2012). Ver resumen aquí.